インフルエンザ検査で鼻に綿棒を入れる理由｜鼻水検査との違いと正確性

インフルエンザの迅速検査（抗原検査）では、細い綿棒をお鼻に入れて検体を採ることが多いです。
お子さんが嫌がることもあり、保護者の方からはこんな質問をいただくことがあります。

• 「鼻をかんだ鼻水で検査できるときいたことがあります」
• 「綿棒以外の方法はありませんか？」

結論から言うと、基本は鼻腔（できれば奥の粘膜）を綿棒でぬぐう方法のほうが、感度が高く安定します。
鼻水（鼻をかんだ鼻汁）を使う方法は簡便ですが、陰性でも見逃し（偽陰性）が出やすいため、使いどころが大切です。

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🦠 インフルエンザウイルスは「鼻の奥」で増える

インフルエンザウイルスは、鼻の入り口よりも、鼻の奥〜のどの上の方（鼻咽頭）の粘膜で増殖します。
そのため、検査の精度は「どこから、どれだけウイルス（＋感染した細胞）を採れるか」に大きく左右されます。

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🧪 2つの採取方法の違い

方法	採る場所・特徴	ウイルス量の傾向	精度（感度）の安定性
鼻腔スワブ（綿棒でぬぐう）	鼻腔〜奥の粘膜を直接こすって採取 ウイルス＋感染細胞が採れやすい	◎ 多い	◎ 安定
鼻水（鼻をかんだ鼻汁）	主に前の方の分泌物が中心 細胞成分が少なく、ばらつきやすい	△〜○ ばらつく	△ ムラが出やすい

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📊 感度はどれくらい違う？（目安）

研究によって数値は幅がありますが、一般的には次のような傾向です（PCR等と比べた場合）。

検体	迅速抗原検査の感度のイメージ	ポイント
鼻咽頭〜鼻腔ぬぐい（スワブ）	高め（概ね 70〜90% 前後の報告が多い）	感染部位に近く、ウイルス量が多い
前鼻部ぬぐい	やや低め（概ね 60〜80% 前後）	奥より薄まりやすい
鼻水（鼻をかんだ鼻汁）	さらに低め（50〜70%程度まで落ちる報告も）	検体の質が安定しにくい

特に差が出やすい条件もあります。

• 発症早期（発熱してすぐ）：ウイルス量がまだ増え切らず、陰性になりやすい
• インフルエンザB型：もともと迅速検査で見逃しやすい傾向があり、検体の差が出やすい
• 鼻水が少ない時期：鼻水法は採れる量・質が不十分になりやすい

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🤔 鼻水法はなぜ陰性になりやすいの？

• ① ウイルスが多い「奥の粘膜」から採れていない
  鼻水は前の方の分泌物が中心になり、奥の感染部位の情報が薄くなりやすいです。
• ② 「感染した細胞成分」が少ないことがある
  迅速キットはウイルス抗原を検出しますが、鼻汁だけだと細胞成分が少なく、検出しにくい場合があります。
• ③ 小児はとくに“検体のムラ”が大きい
  うまく鼻がかめない、ティッシュに吸われて検体量が減るなどで、再現性が下がりやすいです。

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👶 小児科での「使い分け」

当院では基本的に、診断の正確さ（見逃しを減らす）を優先して、可能な限り鼻腔スワブで検査を行います。

状況	おすすめ	理由
治療方針をしっかり決めたい （抗インフル薬の判断、登園・登校判断など）	鼻腔スワブ推奨	感度が高く安定
発症12時間未満	鼻腔スワブ推奨	早期ほど偽陰性が増えるため
B型が疑わしい	鼻腔スワブ推奨	もともと見逃しやすく、検体差が出やすい
どうしても綿棒が難しい／強い恐怖がある	鼻水法も選択肢（ただし注意）	陰性の信頼度が下がるため、臨床判断が重要

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✅ いちばん大事：鼻水法の「陰性」は過信しない

鼻水を使った検査は、簡便で負担が少ない一方、陰性でもインフルエンザを完全に否定できないことがあります。

とくに、

• 発熱初日
• 家族や学校で流行している
• B型が流行している

といった状況では、症状や周囲の流行状況を合わせて総合的に判断し、必要に応じて翌日の再検査を検討します。

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📝 まとめ

項目	鼻腔スワブ（綿棒）	鼻水（鼻をかんだ鼻汁）
感度	高い・安定	やや低い・ばらつく
再現性	高い	低め
負担	嫌がることがある	比較的少ない
陰性の信頼度	比較的高い	低め（臨床判断＋再検査前提になりやすい）

インフルエンザの検査は「検体の採り方」で精度が変わります。
つらい検査ではありますが、できるだけ正確に診断するために鼻腔スワブが選ばれている、という背景があります。

「検査した方がいい？」「陰性だけど心配…」など、迷うときはお気軽にご相談ください。

 

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